Một năm của Mentra

Tính đến ngày 25 tháng 11, đã tròn một năm kể từ khi chúng tôi thành lập Mentra. Chúng tôi đang đứng trước thềm hai đợt ra mắt sản phẩm sẽ thay đổi mọi thứ đối với chúng tôi. Chúng tôi hy vọng điều đó cũng sẽ thay đổi mọi thứ với rất nhiều bạn.

Vì sao chúng tôi xây dựng Mentra

500 triệu năm trước, chúng ta còn là những sinh vật đơn giản hơn nhiều, gần như hoàn toàn dựa vào bản năng và vận hành bằng lớp não cổ xưa nhất. Sau đó, khoảng 50 triệu năm trước, quá trình tiến hóa tăng tốc khi vỏ não mới (neocortex) hình thành bao quanh mạch não cổ xưa đó, tạo nên một lớp xử lý thứ hai. Rồi chỉ 5.000 năm trước, ngoại vỏ não (exocortex) xuất hiện như lớp xử lý công nghệ thứ ba của chúng ta. Chúng ta tiếp cận lớp mới này qua các giao diện như bút, giấy, bàn phím và màn hình – những công cụ mở rộng khả năng giao tiếp, ghi nhớ và tư duy của con người. Giờ đây, kính thông minh đang trở thành giao diện tiếp theo, đưa ngoại vỏ não vào thẳng tầm nhìn của chúng ta.

Điện thoại di động hiện vẫn là giao diện phổ biến nhất. Chúng ta lấy điện thoại ra khỏi túi 200 lần mỗi ngày chỉ để đưa màn hình vào trước mắt và loa lại gần tai. Nhưng kính thông minh sắp vươn lên dẫn đầu vì chúng tốt hơn điện thoại di động.

Chúng tốt hơn vì rảnh tay, nên bạn có thể quay video khi đang bế con hoặc xem bản dịch trực tiếp khi đang ăn, mà không cần cầm điện thoại.

Chúng tốt hơn vì hiển thị ngay trước mắt (heads-up), nên bạn có thể đọc phụ đề khi đang trò chuyện với bạn bè hoặc tìm đường ở một thành phố mới mà vẫn tận hưởng khung cảnh xung quanh.

Chúng tốt hơn vì nắm bắt được ngữ cảnh, nên khi ở cửa hàng bạn có thể hỏi AI của mình “vợ tôi nhờ mua gì nhỉ?” hoặc lưu lại ghi chú từ các cuộc họp ngoài đời thực.

Chúng tốt hơn vì kết hợp được thế giới số và thế giới vật lý. Kính thông minh có thể phủ lên bất cứ thứ gì bạn cần ngay trên môi trường xung quanh: bản đồ 3D tại trung tâm thương mại, đánh giá nhà hàng khi bạn đi ngang qua, lịch trình xe buýt trực tiếp, tin nhắn không gian như những tờ ghi chú số, mô hình CAD 3D, hay xem trước nội thất mới ngay trong phòng khách của bạn.

Một trong những nền tảng quan trọng nhất từng phát triển chính là Internet. Một mạng lưới các giao thức mở, tương thích lẫn nhau đã cùng nhau tạo nên điều kỳ diệu. Giờ đây, những con người và công nghệ khác nhau có thể giao tiếp và cùng làm việc với nhau. Nhưng trong 20 năm qua, các hãng công nghệ lớn đã chia Internet thành những vùng đóng kín, không tương thích với nhau. Cùng lúc đó, Android và iOS đã hạn chế mạnh mẽ những gì ứng dụng bên thứ ba có thể làm, khi Android ngày càng khép kín và kiểm soát chặt hơn. Tương lai tuyệt vời mà chúng ta từng hình dung đang bị đánh cắp vì máy tính, phần mềm và mạng lưới trở thành những hệ sinh thái không tương thích và đóng kín. Google và Apple không cho phép các ứng dụng cạnh tranh như trợ lý AI tồn tại. Việc hạn chế cạnh tranh này làm chậm đổi mới và bó hẹp quyền tự do của người dùng.

Chúng tôi không muốn một tương lai đóng kín, mã nguồn đóng, khu vườn có tường bao và API bị giới hạn. Chúng tôi muốn chiếc máy tính cá nhân tiếp theo giống như những ngày đầu của Internet: mở, kết nối và tương thích lẫn nhau. Đó là lý do Mentra ra đời.

Nhưng kính thông minh ở đâu? Giờ đây việc chế tạo kính thông minh cho người tiêu dùng mới trở nên khả thi nhờ công nghệ thu nhỏ waveguide, màn hình và linh kiện âm thanh, nhưng hệ điều hành cho kính thông minh vẫn còn thiếu. Kính thông minh tạo ra những bài toán mới cho một hệ điều hành phải giải quyết, như ứng dụng nên chạy ở đâu khi kính quá hạn chế về năng lượng để chạy tác vụ cục bộ. Làm sao để nhiều ứng dụng/agent có thể chia sẻ cảm biến và giao diện cùng lúc? Làm sao để nhà phát triển chỉ cần xây một ứng dụng mà chạy được trên bất kỳ loại kính thông minh và điện thoại nào? Đây chính là những thách thức mà hệ điều hành cho kính thông minh phải giải quyết, và cũng là những thách thức mà Mentra đang đối mặt.

Chúng tôi xây dựng MentraOS vì tin rằng nếu một hệ điều hành mở, chung, do cộng đồng dẫn dắt chiến thắng trong cuộc đua kính thông minh, nó sẽ tối đa hóa tự do của con người. Hãy cùng nhau xây dựng điều này.

Phiên bản tiếp theo của MentraOS

Sau 11 tháng triển khai MentraOS cho hàng nghìn người dùng, chúng tôi nhận ra những ứng dụng nào được dùng nhiều gấp 10 lần so với phần còn lại: phụ đề, dịch thuật và AI chủ động. Đến cuối mùa hè, chúng tôi nhận thấy để làm tốt những ứng dụng đó, và để hoạt động tốt ở những khu vực có kết nối internet yếu hơn, chúng tôi cần thiết kế lại toàn bộ pipeline dữ liệu, nên đã tái cấu trúc MentraOS từ gốc.

MentraOS 3.0 là kết quả của nỗ lực đó. Chúng tôi đã thiết kế lại giao diện để dễ dùng hơn và đẹp hơn, đồng thời thiết kế lại pipeline dữ liệu để giữ cho phụ đề trực tiếp nhanh, chính xác và ổn định trong mọi tình huống – hãy nghĩ đến phụ đề siêu nhanh ngay cả khi đang ở dưới tàu điện ngầm. Chúng tôi muốn nó trở thành cánh cửa để bạn mở khóa trải nghiệm phụ đề, dịch thuật và AI chủ động tốt nhất có thể trên kính. Và nó sẽ ra mắt vào tháng Một.

Hạ tầng cho người xây dựng

Trong năm qua, chúng tôi đã chứng kiến khát khao xây dựng đáng kinh ngạc của thị trường. Rất nhiều người có năng lực cao muốn xây dựng trên nền kính thông minh, nhưng họ cần hạ tầng để làm điều đó, và MentraOS chính là hạ tầng ấy. Thị trường đang nhận ra MentraOS là cách để xây dựng ứng dụng kính thông minh, và thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có một con đường để làm điều đó.

Với Mentra Live, cảm giác đó càng nhân đôi nhờ phần cứng đi kèm – chúng tôi đang mở khóa những điều mà chưa chiếc kính thông minh nào từng làm được. Rất nhiều người có năng lực từng nhìn thấy tiềm năng của Meta Ray-Ban AI Glasses nhưng rồi không thể hiện thực hóa ý tưởng vì không có SDK. Giờ thì không còn nữa, nhờ có Mentra Live. Hãy tưởng tượng kính giúp người khiếm thị “nhìn thấy”, giúp tài xế giao hàng ghi lại quá trình giao hàng, và giúp các nhà lãnh đạo tự động ghi chú trong cuộc họp.

Đã đến lúc giải phóng thị trường để cùng nhau xây dựng chiếc máy tính cá nhân tiếp theo.

Dòng thời gian của Mentra

Chỉ trong 1 năm, chúng tôi đã ra mắt MentraOS cho hàng nghìn người dùng, chế tạo một chiếc kính thông minh vượt trội hơn Meta Ray-Ban (Mentra Live), phát triển đội ngũ lên 16 người tài năng nhất mà tôi từng làm việc cùng, và đang chuẩn bị cho hai đợt ra mắt lớn nhất từ trước đến nay. Khi nhìn lại và tổng hợp dòng thời gian này, tôi thực sự phấn khích với những gì 6 tháng tới sẽ mang lại.

• Tháng 12/2024: Cayden nghỉ học tại MIT. Được YC chấp nhận. Cả đội sang Thâm Quyến hai tuần để tìm nguồn “compute puck” và phát triển MentraOS.
• Tháng 1/2025: YC W25. Cả đội chuyển vào một hacker house cách đó hai dãy nhà. Ra mắt MentraOS 1.0.
• Tháng 2/2025: MentraOS 1.0 bộc lộ quá phức tạp và thiếu ổn định, chỉ chạy được trên Android. Đội ngũ bắt đầu viết lại, trở thành MentraOS 2.0.
• Tháng 3–4/2025: Gọi vốn vòng hạt giống (seed).
• Tháng 5/2025: Dùng vốn gọi được để khởi động chương trình phần cứng kính thông minh của Mentra tại Thâm Quyến.
• Tháng 6/2025: Bắt đầu tuyển đội ngũ phần mềm và phần cứng. Nhân sự tăng từ 3 người vào tháng 1 lên 16 người vào tháng 11.
• Tháng 7/2025: Ra mắt MentraOS 2.0. Cayden phải rời Mỹ, sang Thâm Quyến và bắt đầu thủ tục visa O-1.
• Tháng 8/2025: Ứng dụng bên thứ ba đầu tiên ra mắt trên Mentra Market.
• Tháng 9/2025: Cayden nhận được visa O-1 và trở lại Mỹ. Tập trung vào các dự án thí điểm B2B, đạt 50 doanh nghiệp đặt trước Mentra Live.
• Tháng 10/2025: Đội ngũ phần mềm xây dựng MentraOS 3.0. Đạt 5.000 nhà phát triển trên Discord.
• Tháng 11/2025: Đạt 5 hãng phần cứng kính thông minh chạy MentraOS. Cayden và Carl (Phó chủ tịch mảng Eyewear) sang Thâm Quyến để hoàn thiện Mentra Live cho sản xuất và chuẩn bị mẫu thử đầu tiên cho Mentra Display.
• Cuối tháng 11/2025: Khởi động sản xuất 1.000 chiếc đầu tiên.

Giờ là lúc để giao hàng. Sáu tháng tới sẽ quyết định tất cả.

Điều gì tiếp theo

Trong bài viết tiếp theo, tôi sẽ chia sẻ năm tới sẽ như thế nào đối với Mentra và cộng đồng khi chúng tôi tiếp tục hiện thực hóa tầm nhìn về chiếc máy tính cá nhân tiếp theo cùng nhau. Hãy tham gia phong trào này bằng cách đăng ký nhận bản tin và trở thành một phần của cuộc trò chuyện bằng cách tham gia Discord.